Calculadora de riesgo de térmicas y ascendencias

Para quién es

Las térmicas, las columnas ascendentes de aire cálido que se forman sobre el suelo calentado por el sol, importan sobre todo a los drones de ala fija, los planeadores y los modelos de vuelo de ladera o de térmicas, cuya trayectoria es desplazada por la ascendencia y el descenso del aire. Los multirrotores corrigen automáticamente las pequeñas corrientes ascendentes y descendentes, así que para ellos las térmicas suelen manifestarse solo como un vuelo más movido en una tarde calurosa. Por eso la calculadora es independiente de la valoración principal de las condiciones de vuelo de UAV Meteo.

Cómo funciona la valoración

La calculadora parte de la CAPE (energía potencial de convección disponible) de tu ubicación, cargada de la previsión o introducida a mano, en J/kg:

Siguen dos ajustes:

• La nubosidad densa (más del 85 %) impide que el sol caliente el suelo, que es lo que origina las térmicas. La calculadora reduce entonces la CAPE a la mitad antes de valorarla y advierte de que las condiciones pueden cambiar deprisa si el cielo se despeja.
• El viento en superficie superior a 8 m/s tiende a romper las térmicas. La calculadora añade una advertencia de que la turbulencia puede ser más picada y menos predecible.

Lo que la CAPE dice y lo que no

La CAPE mide cuánta energía podría ganar una parcela de aire ascendente una vez que ha formado nube. Eso la convierte en una buena guía de lo vigorosos que podrían llegar a ser los chubascos y las tormentas, y de la fuerte turbulencia que los rodea. No es una previsión directa de la fuerza de las térmicas:

• Las térmicas secas se forman en días soleados con pocos cúmulos o ninguno, y pueden ser lo bastante fuertes para el vuelo a vela con una CAPE próxima a cero. Una valoración «Débil» no significa que el aire esté en calma en una tarde calurosa y soleada.
• Una CAPE alta no garantiza tormentas. Una capa cálida más arriba puede impedir que el aire ascienda hasta la tarde, o durante todo el día.
• La CAPE corresponde a una celda de varios kilómetros de ancho. Las térmicas locales dependen del suelo que tienes debajo. Los campos oscuros, los aparcamientos y las laderas orientadas al sol se calientan más deprisa.

Para el vuelo a vela, las previsiones de vuelo a vela diseñadas para pilotos de planeador, que predicen directamente la altura y la fuerza de las térmicas, son la mejor herramienta. Usa esta calculadora para la pregunta que responde bien: ¿qué tan inestable está el aire y hay riesgo de tormentas?

Planificar en torno a la convección

• Vuela temprano o tarde. Las térmicas y los chubascos de la tarde suelen ser más fuertes desde media mañana hasta media tarde, cuando el suelo está más caliente.
• Vigila el cielo. Los cúmulos que crecen más a lo largo del día, con bases cada vez más oscuras, muestran una inestabilidad que se convierte en chubascos. Aterriza antes de que lleguen: la salida de aire de una tormenta puede traer rachas fuertes repentinas a kilómetros por delante de la lluvia.
• Da más margen a las células ligeras. Los modelos de espuma y los pequeños de ala fija se ven más zarandeados por la misma térmica que las aeronaves más pesadas.
• Comprueba todo el día. Usa la Ventana de vuelo para el viento y la precipitación, y los Diagramas meteorológicos para ver cómo evolucionan las condiciones a lo largo de la tarde.